INDÍGENAS

El valle de Rionegro fue un territorio dominado por familias indígenas del tronco de los Tahamíes, comunidades agrícolas relativamente pacíficas y que se dedicaban a domesticar conejos, curíes,  perros mudos y practicar el tejido. El territorio era poco poblado y las viviendas existentes asemejaban depósitos de los productos que se comercializaban con los grupos del norte,  el Valle de Aburrá y El  Magdalena. Este fue el panorama encontrado por el colonizador español en la etapa dela conquista.

Museo de Arte de Rionegro (MAR).

Se atribuye a Diego de Mendoza el conocimiento de la existencia de este valle en 1.541 y a Juan Daza el primer asentamiento blanco en 1.581, por concesión hecha por el gobernador de Popayán don Sancho García del Espinar.

A principios del siglo XVII, las vegas situadas a lo largo del alto Rio Negro habían sido cedidas a la ciudad de Antioquia como ejidos, por su primer dueño Gaspar de Rodas; estas fueron arrebatadas a  ganaderos de Arma y Anserma. El Real de minas fue ganando en importancia y en 1.663 Rionegro ya tenía curato propio y al iniciarse el siglo XVIII fue tan significativo su crecimiento, que sus pobladores solicitaron su separación de Santafé de Antioquia; esta solicitud se resolvió en 1.783 con el traspaso de los títulos de la Ciudad de Santiago de Arma  a la Ciudad de Rionegro, gracias a  los buenos oficios de Francisco Silvestre, quien durante su gobierno se empeñó por cumplir con este ideal de la población rionegrera.

REFERENCIAS:

Rionegro, hechos y personajes de su historia, Jesús Gonzalo Martínez Cardona, Pág. 97; Rionegro 2.018.